گیاهان مختلف می توانند به روش های مختلف بر بدن تأثیر بگذارند.
به عنوان مثال، مقداری آشواگاندا می تواند سطح هورمون استرس کورتیزول را در خون کاهش دهد. قرار گرفتن طولانی مدت در معرض سطوح بالای کورتیزول در گردش می تواند خطر ابتلا به اضطراب را در فرد افزایش دهد.
گیاهان دیگر می توانند با تغییر در پردازش سیگنال در مغز به آرامش کمک کنند. به عنوان مثال، عصاره ریشه سنبل الطیب ممکن است گیرنده های گاما آمینوبوتیریک اسید را در مغز تعدیل کند، که ممکن است آرامش را تقویت کند و احساسات اضطراب را کاهش دهد. بنابراین، بسیاری ادعا می کنند که ریشه سنبل الطیب همچنین می تواند به درمان شرایط خواب مانند بی خوابی کمک کند.